‘Toen ik drie jaar geleden met pensioen ging, had ik de mogelijkheid om mijn leven opnieuw in te richten. Ik verheugde me op de vrijheid die deze fase met zich meebrengt, maar was me ervan bewust dat ik betekenis ervaar door verbonden te blijven met de samenleving. Daarom besloot ik op verschillende plekken vrijwilligerswerk te doen en ben ik actief geworden als bestuurssecretaris van een opvanghuis voor zieke daklozen.’
De kracht van persoonlijke aandacht
‘Ook in mijn eigen buurt probeer ik een steentje bij te dragen. Laatst zag ik op straat een vrouw die moeilijk ter been was en vroeg haar of ze hulp kon gebruiken. Zij bleek alleen thuis te zitten omdat ze herstellende was van een gebroken heup. In de eerste periode van haar revalidatie onderhielden we contact en heb ik een aantal keer boodschappen voor haar gedaan.’
‘Omkijken naar een ander zie ik als vanzelfsprekend’, vertelt Annemiek. ‘Zoals in de lockdown, toen klopte ik af en toe aan bij kwetsbare bewoners in mijn straat. Gewoon om even een praatje te maken en te vragen hoe het gaat. Heb je iets nodig? Heb je nog contact met anderen? Het is voor mij een kleine moeite om een oogje in het zeil te houden, terwijl dit voor hen een groot verschil kan maken.’
Een dorp in de stad
Ter bevordering van het gemeenschapsleven in haar straat heeft Annemiek geprobeerd om met een groep actieve buren het plein voor hun huis opnieuw in te richten: ‘Het is mijn droom om een plek te creëren waar buurtbewoners elkaar laagdrempelig kunnen ontmoeten. Om dit te realiseren zijn we met een groep bewoners aan de slag gegaan en hebben we de gemeente gevraagd ons hierin te ondersteunen.’
Ondanks het enthousiasme onder buurtbewoners, is het niet gemakkelijk om het herinrichtingsproject van de grond te krijgen. Annemiek: ‘Er zijn bij de gemeente budgetten voor aparte onderdelen van de herinrichting, zoals groenvoorziening en nieuwe speeltoestellen. Wat echter nodig is, is een integrale benadering waarbij men rekening houdt met de diversiteit aan behoeften van omwonenden.’
Kansen voor de gemeente
Toch is Annemiek ervan overtuigd dat de gemeente een duidelijkere rol kan oppakken door bewoners bewust te maken van hun eigen bijdrage aan een prettige buurt:
‘Dit kan bijvoorbeeld met een campagne van SIRE in combinatie met een periodieke buurtscan waarin bewoners een aantal eenvoudige vragen beantwoorden’, licht Annemiek toe. ‘Wie kent u uit de buurt? Maakt u weleens contact met iemand die u niet kent? Als u in nood zou zitten, aan wie zou u dan hulp vragen? Op deze manier geef je als gemeente een impuls aan de latente bereidwilligheid van buurtbewoners om naar elkaar om te kijken.’
Over RIGA
RIGA werkt met partners aan een gezonde regio. Een regio waar mensen gezond opgroeien, leven en oud worden. Waar de omgeving gezondheid stimuleert, mensen naar elkaar omkijken en zorg wordt geleverd waar dat nodig is. In deze interviewreeks spreken we met professionals, inwoners en bestuurders uit de regio. Zij vertellen wat er nodig is om de gezonde regio te realiseren en inspireren ons met hun initiatieven.
